Zimowy gość
Wprawdzie jemiołuszka zwyczajna jest związana z lasami dalekiej północy, żyje w krajach skandynawskich, na Syberii i w Kanadzie, to jednak jesienią rusza na południe, by zimę spędzić w cieplejszym klimacie umiarkowanym. Na trasie jej wędrówki jest również Polska.
Jak podaje Encyklopedia Leśna jemiołuszka (Bombycilla garrulus) osiąga długość do 21 cm, a jej masa ciała nie przekracza 83 g. Łatwo ją rozpoznać po charakterystycznym czubku na głowie, szarobrązowym upierzeniu, białych paseczkach na skrzydłach, żółtej końcówce ogona i czerwonych zakończeniach na niektórych piórach.
Na terenie Polski ptaki te są objęte ścisłą ochroną gatunkową
W Polsce można ją spotkać od listopada do kwietnia, głównie w lasach, parkach, przy alejach czy na osiedlach. Latem jej pokarmem są głównie owady, zimą jemiołuszka przestawia się na owoce. Stąd też wzięła się jej polska nazwa, gdyż owoce jemioły to dla niej przysmak.
Co ciekawe, polska nazwa jemiołuszki nawiązuje do tych owoców, natomiast w większości języków europejskich potoczna nazwa jemiołuszki ma związek z upierzeniem.
W przypadku braku jemioły ptaki te nie pogardzą innymi owocami np. jarzębiny, głogu czy ligustru. Ciekawostką może być fakt, że jemiołuszka trawi je bardzo szybko. Zwykle ten proces trwa kilkanaście minut i nie jest zbyt dokładny.
Łacińska nazwa Bombycilla garrulus oznacza gadatliwego ptaka o jedwabistym ogonie, podobnie jak u sójki, u której garrulus również oznaczało gadatliwość. Jemiołuszka, co prawda nie ma tak donośnego głosu jak sójka, ale z pewnością można ją usłyszeć z daleka. Tym bardziej, że przemieszcza się w stadach. Można wówczas wychwycić bardzo charakterystyczne, donośne i wibrujące sirrr.
Warto przypomnieć, że jemiołuszki są w Polsce tylko gościem podczas zimowych miesięcy. Okres lęgowy spędza na północy i wschodzie Europy. Gniazda zakładają na drzewach iglastych, czasem w lasach brzozowych. Ptaki te składają niebieskawe, nielicznie nakrapiane jaja. Jaja (od 4 do 6) przez dwa tygodnie wysiaduje samica, po kolejnych dwóch tygodniach młode uzyskują lotność.
